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12 de los más bellos castillos de Bulgaria para visitar
Situada al este de la península de los Balcanes, a orillas del Mar Negro, Bulgaria fue históricamente el lugar por el que entraban o salían de Europa comerciantes y viajeros, ejércitos y aventureros.
Es la definición de país encrucijada, lugar de encuentro entre Oriente y Occidente, Norte y Sur. En este post, haremos una visita virtual a algunos de los castillos más bellos e históricos de Bulgaria, vestigios de un pasado de guerras y paz alternas.
Bulgaria es también uno de los países habitados más antiguos de Europa. Aquí fue donde los persas conquistaron a los tracios y, más tarde, por los romanos, a quienes los bizantinos derrotaron posteriormente.
Restos de la fortaleza de Shumen, Bulgaria
Los eslavos avanzaron desde el noroeste, mientras que los búlgaros invadieron desde el noreste. Se libraron guerras entre bizantinos y búlgaros. Incluso los mongoles se apoderaron de Bulgaria durante un tiempo.
Más tarde, este fue un lugar donde los otomanos lucharon contra los cruzados de Europa Occidental.
Resumiendo, Bulgaria fue el punto de encuentro de muchos ejércitos. Era una región en la que se ganaban y perdían batallas, se realizaban hazañas heroicas y se erigían enormes fortalezas.
Hoy en día, se puede seguir explorando este fascinante y agitado pasado en los numerosos y espectaculares castillos búlgaros repartidos por todo el país. Estos son los mejores.
La fortaleza de Asen
Situada en los montes Ródope, a menos de 3 kilómetros de Asenovgrad, la fortaleza de Asen es un impresionante castillo medieval encaramado a un acantilado junto al río Asenitsa. Se trata de una fortaleza muy bien conservada, situada en un paisaje precioso. Rodeada por tres lados por escarpadas caídas verticales, sólo es accesible por un lado, lo que la hace prácticamente inexpugnable.
Los descubrimientos arqueológicos en la zona se remontan a los tracios, y también hay pruebas de que estuvo habitada en la época romana. Sin embargo, la fortaleza propiamente dicha data de la Edad Media. Conquistada por los ejércitos de la Tercera Cruzada, sufrió una importante renovación en el siglo XIII.
Abandonada a su suerte tras la conquista otomana en el siglo XIV, el único edificio completo que se conserva es la Iglesia de la Santa Madre de Dios, que data de los años 1100 y 1200. En la actualidad, la iglesia se sigue utilizando como iglesia ortodoxa búlgara.
Puede conocer más sobre la historia de la zona en el museo histórico de la cercana Asenovgrad.
Esto hace que sea un gran viaje cuando se visita la ciudad de Plovdiv.
Fortaleza de Ovech
Situada en la ciudad búlgara de Provadia, al noreste del país, la fortaleza de Ovech recibe varios nombres en diferentes idiomas. Es Provat en griego bizantino, Pravadi en turco y Provanto en italiano.
Con forma de barco, encaramado en un saliente rocoso al este de la ciudad, data del siglo IV y fue construido por los bizantinos. Después de caer bajo control búlgaro en la Edad Media, desempeñó un papel importante en el Primer Imperio Búlgaro.
Se conservan muchas partes de esta poderosa fortaleza, como la estructura del puente que conecta la propia fortaleza y la meseta de Tabiite, las ruinas de la iglesia, la Puerta Norte de piedra, las columnas de mármol, los restos de los edificios de la prisión y las torretas. Es una atracción turística muy popular en este rincón de Bulgaria.
Además, en Provadia también se encuentra Solnitsata, conocida polémicamente como la “ciudad prehistórica más antigua de Europa”.
Tsarevets
Fortaleza de Tsarevets en Veliko Tarnovo
Dominando el paisaje urbano de Veliko Tarnovo, la fortaleza de Tsarevets es una poderosa fortaleza medieval. La colina sobre la que se asienta fue colonizada en el año 300. Un poblado bizantino de finales del siglo V formó los cimientos de esta fortaleza búlgara del siglo XII.
Veliko Tarnovo fue la capital del Segundo Imperio Búlgaro, lo que convirtió a Tsarevets en uno de los castillos más importantes de Bulgaria, si no el más importante. Era una magnífica estructura de enormes dimensiones. Con una forma más o menos triangular, está casi completamente rodeado por el río Yantra, que hace un triple giro en U aquí.
Como antigua sede de los zares medievales de Bulgaria, esta enorme fortaleza es ahora uno de los monumentos más preciados del país. Su enorme tamaño se refleja en el número de edificios que contenía: más de 400 casas residenciales, el palacio real, unas 20 iglesias, cuatro monasterios y una roca de ejecución.
Cuando visite la Fortaleza de Tsarevets, asegúrese de quedarse al anochecer. Por la noche, tiene lugar el fantástico espectáculo de luz y sonido. A través de música dramática, campanas de iglesia, láseres y luces psicodélicas, se cuenta la historia de la conquista otomana de Tarnovo.
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Fortaleza de Baba Vida
También llamada Babini Vidini Kulu, la fortaleza de Baba Vida es una imponente fortaleza situada en Vidin, al noroeste de Bulgaria. Construida sobre el antiguo fuerte romano de Bononia, data del siglo X y es objeto de una leyenda local.
Se cuenta que un rey búlgaro que vivía en Vidin tenía tres hijas, Gamza, Kula y Vida. Antes de morir, dividió su reino en tres zonas, cada una de las cuales fue entregada a una hija diferente.
Vida fue quien consiguió Vidin y la zona hacia el norte de los Cárpatos. Al no estar casada, construyó ella sola esta fortaleza. De ahí su nombre Baba Vida, que significa “abuela Vida”.
La fortaleza de Baba Vida fue una importante estructura defensiva en la mayor parte de la Edad Media, posiblemente el castillo más extraordinario del noroeste de Bulgaria. Por ejemplo, sobrevivió a un asedio bizantino que duró nada menos que ocho meses.
Hoy en día, esta antigua fortaleza es una popular atracción turística en esta parte de Bulgaria. Los visitantes pueden encontrar más información sobre la zona en el Museo Histórico de Vidin.
Castra Martis
Castra Martis, que lleva el nombre de Marte, el dios romano de la guerra, era una guarnición romana fortificada en Dacia, la actual provincia de Vidin, en el noroeste de Bulgaria. La guarnición se convirtió en una ciudad llamada Kula, que significa “torre” en búlgaro.
Con vistas al río Voynishka, se cree que la primera parte de este castillo fue construida por el emperador Diocleciano, también conocido por construir el Palacio de Diocleciano en Split. Protegía la carretera vital entre Bononia (actual ciudad de Vidin) y Singidunum (actual capital serbia de Belgrado).
Hoy en día, las ruinas son la pieza central del Parque Histórico de Castra Martis, que también incluye un museo que alberga diversos artefactos encontrados durante las excavaciones.
Fortaleza de Belogradchik
Podría decirse que el más grande de todos los castillos de Bulgaria, la fortaleza de Belogradchik, es una fortaleza espectacular situada en medio de un paisaje extraordinario. Se encuentra cerca de la ciudad de Belogradchik, en la ladera norte de los Montes Balcanes, en el noroeste de Bulgaria. Es la principal atracción turística de la zona.
La primera estructura en este lugar se remonta a la época romana, construida principalmente para la vigilancia más que para la defensa. En el siglo XIV, el zar búlgaro Vidin Ivan Stratsimir amplió el edificio, erigiendo guarniciones fortificadas a los pies de las altísimas agujas de roca que lo rodean. Posteriormente, se convirtió en el segundo castillo más importante de la región, después de Baba Vida, la fortaleza capital del zar (véase más arriba).
Los otomanos la ampliaron aún más y la modificaron considerablemente.
La fortaleza de Belogradchik es uno de los monumentos históricos más importantes de Bulgaria y abre todos los días. Los visitantes pueden explorar el castillo y pasear por las enormes formaciones rocosas.
Mezek
En el pueblo de Mezek, justo al norte de la frontera entre Bulgaria y Grecia y no demasiado lejos de Turquía, se encuentra la fortaleza de Mezek. Se dice que es uno de los castillos medievales mejor conservados de Bulgaria y que data del siglo XI.
Este imponente castillo de piedra destaca por tener dos líneas de ladrillos decorativos en su exterior. Tiene nueve torres defensivas, 5 de las cuales se encuentran a lo largo del muro sur, el lado más vulnerable de la fortaleza.
Al igual que otras fortalezas búlgaras mencionadas en esta lista, fue conquistada por los otomanos y abandonada a su suerte.
En 1927, se convirtió en un sitio arqueológico oficial y, en 1968, en un monumento cultural de importancia nacional en Bulgaria. Con la financiación de la UE se inició un proyecto de restauración parcial, que se desarrolló entre 2007 y 2013.
Fortificaciones de Nessebar
Aunque no se trata técnicamente de un castillo o fortaleza, la antigua ciudad de Nessebar merece su lugar en esta lista de castillos búlgaros.
La ciudad de Nessebar, de 3.000 años de antigüedad y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se originó como un asentamiento tracio en la costa del Mar Negro. Más tarde, se convirtió en una colonia griega.
Numerosas ruinas y edificios históricos salpican hoy la ciudad, muchos de los cuales datan del periodo helenístico.
Incluyen un templo de Apolo, un ágora, la Acrópolis y una sección bien conservada de las fortificaciones tracias. Un edificio más reciente es la basílica medieval de Stara Mitropolia.
Es la muralla fortificada que queda en el lado norte de la península de Nessebar la que más interesa a quienes buscan los mejores castillos de Bulgaria. Es una de las fortificaciones más antiguas del país, una de las muchas atracciones de una fascinante ciudad antigua a orillas del Mar Negro.
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Cherven
La fortaleza de Cherven es un conjunto de ruinas situado en el noreste de Bulgaria, cerca del pueblo del mismo nombre. Aunque la historia del pueblo se remonta a más de 2.000 años, la fortaleza data de la Edad Media.
Su importancia aumentó cuando se convirtió en la sede del obispado ortodoxo búlgaro de Cherven en 1235. Poco después, las incursiones de la Horda de Oro mongola dañaron la estructura. Las fuerzas bizantinas lograron asediarla a finales del siglo XIII.
Sin embargo, su apogeo estaba aún por llegar, y en el siglo XIV, constaba de una ciudad interior fortificada y un elaborado sistema defensivo. Se dio a conocer como un centro de artesanía, hogar de hábiles orfebres, herreros y artistas.
Actualmente, los restos de la Cherven medieval ofrecen una visión esencial de la cultura búlgara en la Edad Media. Destino turístico popular, las excavaciones incluyen 13 iglesias, un palacio feudal, talleres, calles y casas. Su principal punto de referencia es una torre de tres pisos de altura del año 1300 bellamente conservada.
Fortaleza de Shumen
Restos de la fortaleza de Shumen, Bulgaria
Uno de los hitos arquitectónicos más importantes de Bulgaria, la fortaleza de Shumen, se encuentra a unos 3 kilómetros del centro de la ciudad de la actual Shumen. Con vistas a la ciudad y al paisaje circundante, se trata de un castillo espectacularmente restaurado, cuya renovación finalizó en 2015.
La fortaleza, que ahora forma parte del Parque Natural de la Meseta de Shumen, es uno de los castillos más antiguos de Bulgaria. La fortaleza de Shumen tiene vínculos históricos con un pueblo cercano de la Edad de Hierro, un lugar que posteriormente fue capturado por los tracios en el siglo V a.C.
Los romanos la fortificaron y construyeron murallas y torres, y los bizantinos la convirtieron en una ciudad de guarnición. En la Edad Media, la fortaleza vivió su apogeo como plaza fuerte del Imperio Búlgaro.
Destruida por los otomanos en 1444, estuvo sin uso durante varios siglos hasta que se inició un proyecto de restauración en 2012. Ahora, la Fortaleza de Shumen contiene los contornos de esta antaño inmensa estructura defensiva, murallas y torres restauradas, y senderos para caminar.
Lyutitsa
Aunque la mayor parte está en ruinas y algunas partes están cubiertas de vegetación, la fortaleza de Lyutitsa sigue considerándose uno de los castillos mejor conservados de Bulgaria. Se encuentra a 5 kilómetros de Ivaylovgrad, en los montes Ródope orientales.
También conocida como la “Ciudad de Mármol” por sus muros de mármol blanco, Lyutitsa ocupa una superficie de 26.000 metros cuadrados y solía tener 12 torres defensivas, de las que se conservan 8. Las murallas de la fortaleza tienen unos 600 metros de longitud y hasta 10 metros de altura.
Es un yacimiento arqueológico primario, y los hallazgos incluyen monedas, cerámica, herramientas, joyas y artefactos cotidianos. Muchos de esos objetos pueden verse en el Museo Municipal de Historia de Ivaylovgrad. Entre los edificios que se han descubierto se encuentran una necrópolis con 15 tumbas, dos iglesias en ruinas, el torreón y la ciudadela.
Castillo de Ravadinovo
Mientras que todos los demás castillos búlgaros mencionados anteriormente eran fortalezas y reductos, el castillo de Ravadinovo tiene una finalidad totalmente distinta. Este impresionante castillo, a sólo un par de kilómetros de Sozopol, es uno de los más extraordinarios de Europa. Gracias a sus ornamentados campanarios y torres, su intrincada arquitectura y sus decoraciones, ha sido comparado con famosos castillos como el de Neuschwanstein.
Al imaginar un castillo de cuento de hadas, es muy probable que piense en un edificio parecido al castillo de Ravadinovo. Lo que más llama la atención de este castillo búlgaro es que no es nada antiguo. También conocido como el castillo “Enamorado del viento”, fue construido en sólo 20 años por un solo hombre.
Aunque, y tal vez incluso porque se trata de un edificio fruto del sueño de un hombre, un lugar donde nadan cisnes negros en un hermoso lago, con jardines llenos de flores, es un destino fantástico, una de las mayores atracciones turísticas de Bulgaria. Algunos visitantes se enamorarán perdidamente de este castillo, mientras que otros pensarán que es un poco kitsch y está fuera de lugar. En cualquier caso, no lo sabrá hasta que lo visite usted mismo, lo cual le animamos a hacer.
¿Nos hemos dejado algún castillo de Bulgaria que debería estar en la lista? Si es así, hágalo saber a continuación y lo añadiremos con mucho gusto.
